Он был установлен на основании указа президента РФ от 20 августа 1994 года «О дне Государственного флага Российской Федерации».
В этот день 22 августа 1991 года Верховный Совет РСФСР принял постановление «Об официальном признании и использовании Национального флага РСФСР», которым постановил до установления специальным законом новой государственной символики Российской Федерации считать исторический флаг России – полотнище из равновеликих горизонтальных белой, лазоревой, алой полос – официальным Национальным флагом Российской Федерации.
Из истории Российского флага.
«Во времена исторического развития народов, когда они начинают чувствовать и сознавать свою самобытность, рождаются у них мысли выразить свою особенность внешним знаком – символом народной мысли и вкуса или народной истории. Предметами для изображения таких народных символов служат издавна знамёна, хоругви, гербы и разные наиболее видные принадлежности одежды, откуда и выделились и появились так называемые государственные или народные цвета, усвоенные народами большею частию исторически», – так объясняет появление национальных символов Евстафий Николаевич Воронец в своем историко-юридическом исследовании «Какие цвета установлены историей и русскими законами для отличительного русского всесословного и государственного флага?»
Известный историк Военно-морского флота Петр Иванович Белавенец посвятил истории российского флага несколько книг. Из одной из них, «Краткой записи о старых русских знамёнах» (1911), мы можем узнать, что в России первоначально флаги именовались стягами, их распускали исключительно перед битвой, и каждое войско билось под своим знаменем. «Наибольшее значение, безусловно, имели так называемые Великого Государя знамёна. Они ближе всего подходили по назначению к нынешнему штандарту, ибо указывали на присутствие Государя», – пишет Белавенец. Из приведённого автором описания государевых больших знамён можно узнать, что в большинстве своём на них преобладал червлёный (красный) цвет, который дополняли белый, синий и зелёный в разных оттенках, а также иконописная вышивка золотом и серебром.
Прародителем российского государственного флага Белавенец считает судовой флаг царя Алексея Михайловича, отца Петра I. Подробную историю этого стяга он изложил в раритетном издании 1910 года «Флаг царя Московского, хранившийся в кафедральном соборе гор. Архангельска с 1693 года ». Исследователь пишет, что при постройке первого корабля для военных целей возникла необходимость выбора цветов для судового флага – «какого государства корабль, такого государства и знамя». В итоге «Царь указал отпустить «на знамена и яловчики киндяки и тафту (различные сорта материи) червчатую, белую и лазоревую», т.е. красную, белую и синюю… Эти цвета сохранились по сейчас как цвета национального флага. Выбраны они были в 1668 году и с тех пор отменяемы никогда не были», – подчёркивает Белавенец. Нынешний вариант расцветки флага, в три горизонтальные полосы – белую, синюю и красную, в 1705 году по указу Петра Великого был признан «торговых, коммерческих и прочих российских судов флагом».
В 1709 году, после Полтавской битвы, Московское царство стало называться Российской империей, и в том же году в Киеве была издана таблица флагов всего мира. В ней впервые встречается российский штандарт нового образца – жёлтый флаг с чёрным двуглавым орлом, на груди которого в белом щите был изображён святой Георгий, колющий дракона. Как считает геральдист Владимир Ефимович Белинский, это была личная инициатива царя. В своей работе «Русский национальный флаг и его реформа» он пишет: «Пётр Великий, любивший творить и вводить разные новшества, сильно увлекаясь своей страстной натурой, мог и в области национальных отличий пожелать «обновить» старый несимпатичный ему строй и дать создаваемой им новой Империи – новую эмблему, новые цвета и вид, долженствующие отныне видимо и на назидательно отличать (аллегорическим образом) новую эпоху от старой, совершенно им забракованной». Сочетание чёрного, жёлтого и белого цветов с 1742 года было введено как гербовое на офицерских шарфах, но только в 1858 году высочайшим повелением они были соединены во флаге и названы при этом гербовыми цветами, а в 1864 году соединились на ленте для медали и были признаны цветами Российского государства.
За всю историю нашей страны главный российский флаг менялся несколько раз – каждый правитель вносил свои изменения. Только в 1896 году за бело-сине-красным флагом был окончательно закреплён статус единственного государственного флага Российской империи. Этот факт описал П. И. Белавенец в другой своей работе – «Цвета русского Государственного национального флага»: «Особое совещание об установлении цветов национального флага… в заключительном своём решении высказалось за цвета бело-сине-красные, совершенно отвергая сочетание цветов чёрно-жёлто-белые, находя, что последние цвета «не имеют ни геральдического, ни исторического основания». Именно в это время три цвета флага, ставшего национальным, получили официальное толкование. Белый цвет символизировал свободу и независимость, синий – цвет Богородицы, покровительствовавшей России, а красный означал державность».
После революции, начиная с 1918 года, Россия жила под красным флагом.
Бело-сине-красный стяг вернулся 22 августа 1991 года, когда он был поднят над Домом Правительства Российской Федерации.
В событийном зале БИЦ имени академика Д.С. Лихачёва состоялось мероприятие «О флаге и не только». В ходе мероприятия было рассказано об истории праздника, об истории возникновения флага, о трактовках символических значений его цветов. Был проведен обзор литературы по истории Российского флага. Присутствующим на мероприятии вручили информационный справочно-библиографический буклет.
